New Orleans et le Général Guisan

Ce matin, heading to New Orleans, en voiture. Il faut 1h15 pour y arriver. On longe le lac Ponchartrain, qui a été responsable de la plus grosse partie des inondations lors de l'ouragan Katrina en 2005. Ses digues ont cédé, envahissant d'eau la ville et sa banlieue. On ne voit plus beaucoup de traces de ces inondations, 7 ans après, mais on imagine bien l'étendue de la catastrophe dans un pays aussi plat.

Downtown New Orleans, on découvre un centre ville animé, une "vieille" église (pour les US), et les fameux balcons de fer forgé, et les bars de la Bourbon Street. Chaque bar quasi a son music band qui joue du rock à fond, espérant attirer plus de clients que l'autre: c'est assez drôle de se trouver au milieu de la rue entre Metallica dans l'oreille gauche et Prince dans l'oreille droite. On a une petite idée de l'animation qu'il y a en période de carnaval, et le célèbre "mardi gras", ou des milliers de personnes défilent dans les rues et font la fête, en se jetant des colliers de perles. Il n'y a pas beaucoup de touristes à cette saison, car il fait chaud, mais le contraste avec Baton Rouge est frappant.
Il y a plusieurs magasins voodoo, car c'est aussi une spécialité de la région: un mélange de religion catholique et de croyances étranges.
On s'aventure un peu hors du quartier français, où on découvre un cimetière catholique, assez fréquenté aussi par les touristes. Il y a beaucoup de noms français ou acadiens, et c'est intéressant de remarquer que les tombes sont surélevées pour mieux résister à la montée des eaux. Il y a une tombe d'une des pionnières voodoo, couvertes de dizaines d'objets divers comme des fleurs, des colliers, des lipstick, des cuillères, des boîtes de bonbons, une bouteille de bacardi, et pourquoi pas une clé de Cessna 172 :) ???
En passant près du fleuve Mississippi, on tombe sur le "Général Guisan"! Il pèse plus de 100'000 tonnes et mesure 225m... c'est un bateau cargo suisse! C'est assez rare de voir un bateau de cette taille avec le pavillon suisse. Joli clin d'oeil!

"Sur nos monts quand le soleil...."

UncleSam